KREUZGANG CANTERBURY CATHEDRAL     Foto: Diego Delso  CC BY-SA 4.0 (via Wiki Commons)

1.Tag (Freitag, 6. Juni) – Anreise

Anreise mit Eurostar und Southwestern

Köln Hbf (08:45) - Brüssel Midi (10:35) / Eurostar
Brüssel Midi (12:52) - London St. Pancras (13:57) / Eurostar
London St. Pancras (14:35) - Canterbury (15:25) / Southwestern

Nach dem Einchecken im Hotel bleibt noch Zeit für einen Spaziergang in der Altstadt von Canterbury. Dabei sehen Sie auch bereits die berühmte Kathedrale der Stadt. Seit der Gründung der Anglikanischen Kirche durch König Heinrich VIII. ist der Erzbischof von Canterbury, der bis heute die Königinnen und Könige Englands krönt, deren geistliches Oberhaupt. Ein würdiger Ort also, um ein wenig in die Geschichte Englands einzutauchen und sich auf die Erlebnisse der gemeinsamen Reise einzustimmen.  
Am Abend beschließen wir den Anreisetag mit einem gemeinsamen Abendessen (optional)

2. Tag (Samstag, 7. Juni) – „Sissinghurst“ und „Great Dixter Garden“

Bevor Sie mit dem Bus durchs liebliche Kent und zu zwei der berühmtesten englischen Gartenanlagen fahren, führt Sie Markus Eckstein zunächst noch einmal zurück zur Christ Church Cathedral.
Beim Eintreten erleben Sie deren ganze Pracht und können die Jahrhunderte baugeschichtlicher Entwicklung von der späten Romanik bis zum spätgotischen Perpendicular durchwandern.

Am späten Vormittag erreichen Sie dann „Great Dixter“ und lustwandeln in dessen herrlichem Garten. Auf Vielfalt und raffinierte Kontraste war die fein durchdachte Gestaltung der Familie Lloyd aus, die im frühen 20. Jahrhundert das Anwesen gekauft und grundlegend umgestaltet hat.
Am Nachmittag durchschreiten Sie außerdem die noch berühmteren Gärten rund um „Sissinghurst Castle“ und lassen sich von deren Pracht, Fülle und Abwechslungsreichtum begeistern. Dann werden Sie erkennen, dass englische Gartengestaltung mit vollem Recht als hohe Kunst angesehen wird, die Malerei, Skulptur und Architektur in nichts nachsteht.

3. Tag (Sonntag, 8. Juni) – Chagall-Fenster in Tudely und „Petworth House“

Am dritten Reisetag geht es weiter nach Westen.
Zunächst erreichen wir nach einer Stunde Fahrt ein ganz besonderes Kleinod: 1963 beauftragte Sir Herny d’Avigdor-Goldsmid den weltberühmten Maler Chagall damit neue Fenster für die kleine, aus dem 13. Jahrhundert stammende Dorfkirche „All Saints Church“ in Tudely zu schaffen.

In „West-Sussex liegt das herrliche Anwesen von „Petworth House“. Der weitläufige Landschaftspark, der es umgibt ist ein Beispiel für einen ganz anderen Typ englischer Gartengestaltung, als jener, den Sie am Vortag erlebt haben.
Bedeutsam ist darüber hinaus die umfangreiche Gemäldesammlung (mit Meisterwerken von Rogier van der Weyden, Hieronimus Bosch, Anthonis van Dyck, Gainsborough und vielen anderen mehr), die von den hier residierenden Earls über verschiedene Generationen zusammengetragen wurde.

Am Nachmittag geht es dann weiter zur Zwischenstation Winchester.

4. Tag (Montag, 9. Juni) – Winchester, Salisbury und "Stonehenge"

In der Kleinstadt im Herzen von Hampshire sehen Sie am morgen vor der Weiterreise den zweiten bedeutenden Kathedralbau auf unserer Südengland-Route. Hier, in einem der größten Kirchenbauten Englands, wurde 1817 auch Englands bedeutendste Romanautorin Jane Austen beigesetzt.
Einen großartigen Vergleich bietet (nach einer knappen Stunde Fahrt) die Kathedrale in Salisbury. Auch wegen John Constables zahlreichen Gemälden gehört die der Jungfrau Maria geweihte Bischofskirche zu den berühmtesten Bauwerken der englischen Gotik.

Am Nachmittag erleben Sie schließlich ein Monument der ganz anderen Art: Über 5000 Jahre ist die Megalith-Anlage von Stonehenge alt. Viele teils widersprüchliche Thesen wurden über ihre Errichtung und Bedeutung aufgestellt. Aber vielleicht besteht ein wesentlicher Reiz beim Betrachten ja gerade darin, dass sie so manches Geheimnis bis heute bewahrt hat.
Am Abend erreichen wir schließlich das feine *****Hotel Duke in Bath – für die kommenden 5 Nächte unsere letzte Unterkunft auf der Reise.

5. Tag (Dienstag, 10. Juni) – Bath

Heute bleibt der Bus einmal stehen.
Bath‘ Geschichte ist reich und faszinierend. Als die Römer die britische Insel erobert hatten, entdeckten sie bald die heute berühmten Thermalquellen und errichteten, nach Vorbildern in der fernen Heimat, großzügige Badeanlagen.
Bath Abbey mit seiner faszinierenden „Himmelsleiter“, Pilteney Bridge und zahlreiche schöne Parkanlagen sind weitere Sehenswürdigkeiten der Stadt, in der Ihnen auch Zeit zur freien Verfügung bleiben soll.

6. Tag (Mittwoch, 11. Juni) – Wells Cathedral und Stourhead

In Wells beschließen wir unsere Vergleiche südenglischer Kathedralbauten. Hier sehen Sie noch einmal die ganze Fülle und eigentümlichen Besonderheiten mittelalterlichen Bauens in England. Eindrucksvoll sind die „Scherenbögen“ mit der Triumphbogengruppe im Langhaus, zauberhaft das Fächergewölbe des Kapitelhauses, das man über eine kunstvoll gestaltete Treppe erreicht.

Auch eine letzte große Gartenanlage steht noch auf dem Programm. Der Landschaftsgarten von Stourhead um das palladinische Landhaus gehört zu den frühen und stilprägenden Gärten Englands.

7. Tag (Donnerstag, 12. Juni) – Rückreise

Am Morgen verlassen wir Bath und der Reisebus bringt uns nach London. Von dort fahren wir mit Eurostar zurück nach Köln.

Geplante Route:
London St. Pancras (13:01) - Brüssel Midi (16:06)
Brüssel Midi (17:25) - Köln Hbf (19:15)

_{Änderungen vorbehalten}